"Ihminen ei ole uutta oppiessaan "tabula rasa" (tyhjä taulu), vaan hänellä on aikaisemmista tiedoista, taidoista ja asenteista muovautunut kognitiivinen rakenne, joka toimii perustana uuden tiedon käsittelylle ja tulkinnalle. Oppiessaan ihminen jatkuvasti rakentaa omaa käsitystään ympäröivästä maailmastaan.

Yksilökeskeisestä lähestymistavasta huolimatta konstruktivismi korostaa myös oppimisen sosiaalisen kontekstin merkitystä. Oppimiseen vaikuttaa paljon myös paikka ja ympäristö, missä oppiminen tapahtuu; se on tilanne- ja kulttuurisidonnaista."

Tiedon rakentaminen tarkoittaa sitä, että opiskelija on tietoinen jo omaamastaan tiedosta, ja lähtee tarkentamaan tai korjaamaan sitä oppimisen kautta. Täten opiskelijan jo omaama tieto on arvokasta, sillä se on pohja uuden oppimiselle. Jos oppiminen nähdään ulkoisena opiskelijan omasta ajattelukyvystä tai muistista, ei oppiminen ole kovin syvällistä.

Tiedon rakentamista kutsutaan psykologiassa konstruktivistiseksi oppimiseksi. Oppimisessa keskitytään yksilöön, eli opiskelijan sisäisiin prosesseihin.

Konstruktivismin keskiössä ovat seuraavat prosessit:

- Opiskelija rakentaa tietoa kokemustensa kautta
- Opiskelija etsii, valikoi ja tulkitsee informaatiota (eli tiedonhaku ja lähdekritiikki, mikä on keskeistä)
- Yhdistelee uutta tietoa jo osaamiinsa asioihin ja korjaa vääriä tietoja

Lähde: Oppiminen tietokoneavusteisessa oppimisympäristössä. Etäkamu-raportti. Etäopiskelun menetelmät -työryhmä. Raportin laativat: Mika Kurki ja Saija Mäki-komsi. Tampereen yliopiston täydennyskoulutuskeskus, syyskuu 1996. http://matwww.ee.tut.fi/kamu/julkaisut/raportit/oppimi09.htm#Heading16