Hippiäisen yleisväritys on harmaanvihreä. Vanhalla linnulla on keltainen päälaenjuova, jossa on mustat reunukset.

Hippiäinen pesii kuusimetsissä ja kuusivaltaisissa sekametsissä.

Ravintona ovat enimmäkseen hyönteiset ja hämähäkit. Voi syödä myös siemeniä.

Hippiäinen on Euroopan pienin lintu. Se painaa vain muutaman gramman.

Laji on osittaismuuttaja. Osa linnuista talvehtii Etelä-Suomessa, osa muuttaa Keski-Eurooppaan. Muutto- ja talvehtimistappiot korvautuvat parissa vuodessa tehokkaan lisääntymisen myötä. Se pesii kaksi kertaa kesässä ja munii kerrallaan 8–12 munaa.

Lintuatlas