Otteita Sakari Topeliuksen lehtikirjoituksista 1850-luvulta

Asuntokurjuudesta:

Varsin pieni osa Helsingin työläisistä omistaa itse talon; useimmat asuvat vuokralla, osaksi maan yläpuolella pienissä puutaloissa ja hökkeleissä, osaksi maan alla [kellarimaisissa huoneissa].. Maan yläpuolella asuvat ovat suhteellisesti parempiosaisia. Heillä on ainakin ilmaa ja valoa. Maan alla asujien asema on surkuteltavampi. Ummehtunut kellari-ilma ja harmaa hämärä kohtaa meidät siellä keskellä kirkasta päivää. Täältä puuttuu – – erinäisiä lakeja, joiden välttämättömyys ja tarpeellisuus käy ilmi edellä esitetystä. Sellainen on esim., että kukaan ei saa rakentaa tai vuokrata asuinhuonetta, jossa ei ole määrättyä minimimäärää elämän ja terveyden kannalta kaikkein välttämättömimpiä.

Helsingfors Tidningar 23.3. ja 30.3.1859

Työväestön vapaa-ajanvietosta:

[Kaisaniemen puistossa] vilisevät kaikki yhteiskuntaluokat, siellä näemme köyhän ja rikkaan

rinta rinnan. Ravintola, vaikkakin halvempi ja monessa suhteessa parempi kuin saksalaisten pitämät, on kuitenkin ainoastaan hyvin pukeutuneita ja hyvin maksavia varten. Mutta mitä on sanottava siitä, että koko puistosta – – tuskin löytää penkkiä, jossa työväenluokka voisi levähtää? Mitä pitäisi ajatella siitä, että tässä kansanjoukkoja vilisevässä puistossa ei työläiselle ole saatavissa minkäänlaisia virvokkeita? Onko sitten vaikea perustaa muutama kauppakoju myymään voileipiä, olutta, ja muita tarpeellisia virvokkeita, jollaisia Tukholman Djurgårdenissa saattoi ainakin vielä muutama vuosi sitten saada muutamalla killingillä.

Helsingfors Tidningar 11.6.1851

Katujen kunnosta:

[Täällä on] veden liottamia kuoppia ja ojanteita, jotka vaanivat kuin rotanloukut ajajan ja kävelijän hyvinvointia. – – Täällä entinen reunakivi keskellä käytetyintä jalkakäytävää, varta vasten asetettuna siten, että kaikki jalankulkijat kaatuisivat siihen pimeässä.Täällä pitkälle ulottuvat kaupan portaat, ilmeisesti asetettuna siihen samassa kiitettävässä tarkoituksessa. Niin kauan kuin yksi antaa paikata katunsa täällä, toinen tuolla, – – tulee kaikesta tilkkutäkki. Asian hoito on saatava [kaupungin] viranomaisen hallintaan.

Helsingfors Tidningar 20.10.1856