Leikki itsesäätelytaitojen tukemisessa

Lasta innostavat ja iloa tuovat pelit ja leikit ovat lapselle luontaista palkitsevaa toimintaa. Samalla ne muiden taitojen ohella mahdollistavat käyttäytymisen- ja tunteiden säätelyn sekä yhteistyö- ja toiminnanohjauksen taitojen oppimista.
Pienen lapsen leikissä vaaditaan monenlaisia säätelytaitoja sekä kykyä valintojen ja päätösten tekemiseen. Leikki on useimmiten sosiaalista vuorovaikutusta jossa tavoitteellinen toiminta, ongelmanratkaisutaidot, pettymysten sietäminen ja aistien kautta toimiminen, usein omien taitojen ylärajoilla vahvistavat ja harjaannuttavat lapsen itsesäätelyä.
Kun leikki on lapsen taitotasolle sopivaa, se tukee parhaiten kehittyvää itsesäätelyä. Onnistumisen kokemukset mahdollistuvat parhaiten toiminnan suunnittelun kautta. Ulkoiset säätelytuet, kuten ennakoitavuus ja struktuuri auttavat lapsia keskittämään tarkkaavuuttaan ja sitoutumaan meneillään olevaan toimintaan.