Kondensaatioreaktiossa molekyylit liittyvät toisiinsa samalla kun poistuu jokin pienimolekyylinen yhdiste, esimerkiksi esteröitymisessa tai aminohappojen keskinäisessä reaktioissa (peptidisidoksen muodostuminen) se on vesimolekyyli.

Hydrolyysi on kondensaatioreaktion vastareaktio eli esim. esterin hajoaminen alkoholiksi ja karboksyylihapoksi veden vaikutuksesta.