Kun kysytään, kuka Internetin omistaa, lyhin mahdollinen vastaus on, ettei sitä omista kukaan. Eri verkko-operaattorit (Suomessa esimerkiksi Elisa Oyj, DNA Oy, TeliaSonera Finland Oyj) omistavat ja hallinnoivat omia verkkojaan ja julkisen hallinnon toimijat (esimerkiksi kunnat) omia verkkojaan. Myös kotonasi mahdollisesti oleva WLAN-verkko on osa Internetiä ja se luokitellaan yksityiseksi Internetin aliverkoksi. Tämän aliverkon omistavat esimerkiksi vanhempasi ja he päättävät sen hallinnoinnista eli esimerkiksi siitä, milloin verkkoa käytetään tai tarvitaanko verkon käyttöön salasana.

Verkko-operaattoreiden, julkishallinnon toimijoiden sekä yritysten verkot on kytketty toisiinsa monimutkaisten ja monitasoisten sopimusjärjestelyiden sekä tietoteknisten laitteiden, esimerkiksi reitittimien ja kytkimien avulla. Käytännössä sopimuksissa on kyse siitä, kuka välittää kenenkin liikennettä, ja paljonko se maksaa.

Käytännössä Internet ei siis säilytä tai tarjoa sinulle nettisivua, vaan ainoastaan yhteyden nettisivun lataamista varten. Nettisivut sinulle tarjoaa WWW tai “Web”.