Suuri osa vihanneksistamme, kuten porkkanat, palsternakat, lantut ja nauriit sekä punajuuret ovat kaksivuotisia. Tämä tarkoittaa sitä, että ensimmäisenä elinvuotenaan kasvi kasvattaa maanpäälliset osat ja mehevän juurakon valmiiksi (tässä vaiheessa juurakko usein napataan ruokapöytään) ja vasta toisena elinvuonnaan se lisääntyy, eli tuottaa siemenet. Jotta tähän vaiheeseen päästäisiin, juurakon on selvittävä talven yli paleltumatta ja tulematta syödyksi. Pelkästään siementen saaminen ei yksin riitä, vaan kasveista kannattaa säilyttää aina ne parhaimmat ominaisuudet ja pyrkiä siihen, että vain valioyksilöt pääsevät lisääntymään. Tällaista valintajalostusta on tehty varmasti yhtä kauan, kuin ihminen on harjoittanut maanviljelystä. Valintaperusteena voi olla hyvä maku, kaunis väri ja muoto tai käytettävyys esimerkiksi tietyissä ruuanlaittotavoissa (keittäminen, tuorekäyttö, uuniruuat jne.). Tärkeää on ollut huolehtia myös siitä, että taudin-, tuholaisten- ja kylmänkestävimpien tai tietynlaisella kasvupaikalla parhaiten menestyvien yksilöiden ominaisuudet siirtyvät myös jälkipolville.

Keittiökasvien siemenviljelys on ollut yksi puutarhanhoidon tärkeimpiä puolia. Näin toteaa M. Hyvönen kirjassaan Kotipuutarhuri vuodelta 1919: Lisää tietoa perinteisestä tavasta tuottaa omat keittiökasvien siemenet löytyy mm. Perinnepihan verkkosivuilta

Aiheeseen liittyviä keskustelukysymyksiä:

• Millaisia ominaisuuksia on hyvällä porkkanalla? Onko joku nähnyt muitakin kuin oransseja porkkanoita, esim. keltaisia tai violetteja? Mikä on porkkanan oikea väri? (Perinnepihalla on ainakin joinain syksyinä mahdollista päästä vertailemaan eri väristen porkkanoiden ominaisuuksia) Lisää tietoa porkkanasta mm. täältä: Coloria-blogi - Porkkanan väri
• Mistä porkkanan siemenet tulevat? Kuka on nähnyt kukkivan porkkanan? Entä palsternakan?
• Kuinka ruokasipulia lisätään? Mitä maahan laitetaan, kun halutaan kasvattaa sipulia? Voiko sipulia kasvattaa siemenestä?
• Mistä kasveista on helppo ottaa siemeniä? (Perinnepihalla voidaan syksyn vierailulla jakautua etsimään siemeniä. Siementen keräämiseen liittyviä tehtäviä löytyy opetusmateriaalipaketin osiosta 2.)
• Millä muilla tavoilla kasveja voi lisätä, kuin siemenestä? (Lisää tietoa osiossa 2.)
• Aiheeseen voi liittää myös perinnöllisyysbiologiaa, jolloin esimerkkinä voi käyttää Perinnepihalla kasvatettavia erivärisiä härkäpapuja.