Pianossa kosketinta painaessa kieliä lyövät pienet vasarat. 1700-luvun pianot olivat vielä puurakenteisia ja ääneltään melko hiljaisia. Pianossa on pedaalit, joita painetaan jaloilla. Pedaalien avulla voi antaa kielien jäädä vapaasti soimaan tai ääntä voidaan vaientaa. Pianoa täytyy virittää säännöllisesti. Pianon virityksen tekee pianonvirittäjä.

Sähköpiano on sähkömekaaninen kosketinsoitin. Varhaisimmat sähköpianot kehitettiin 1920-luvun lopussa. Sähköpiano oli suosionsa huipulla 1960- ja 1970-lukujen jazz- ja rockmusiikissa sekä niitä yhdistävässä fuusiojazzissa. Nykyäänkin sähköpiano on suosittu soitin.