Syntyaika ja voimakkaimmillaan
- 1800-luvun alku, 1830-luku
- jo 1700-luvulla valistusaatteen ajattelijoilla liberalistisia mielipiteitä

Kannattajat
- porvaristo, kauppiaat, yrittäjät, varakas keskiluokka

Mitä asioita kannatti?
- vapaa kilpailu ja kaupankäynti
- vapaus menestyä ja rikastua
- säätyjen erioikeudet poistettava, eritoten aateliston ja papiston
- porvariston valtaa lisättävä
- äänioikeus varallisuuden mukaan
- kaupankäynnin edistäminen
- yksilönoikeuksien vahvistaminen
- valtion vallan vähentäminen, jopa valtioiden heikentäminen, ks ns ”yövartijavaltio”

Merkittäviä henkilöitä maailmalla ja Suomessa
- Adam Smith
- Jeremy Bentham
- John Stuart Mill
- William Gladstone
- Anders Chydenius
- Leo Mechelin

Liberalistipuolueita tai liberalistisesti suuntautuvia puolueita nykyaikana
- USA:n demokraattinen puolue
- Ruotsalainen kansanpuolue Suomessa?
- Kansallinen kokoomus Suomessa
- Vihreä liitto Suomessa

Aatteen erikoislajeja
- sosiaaliliberalismi
- anarkoliberalismi
 - neoliberalismi