Univaikeudet

Univaikeuksien syyt

Unettomuutta voivat aiheuttaa monet tekijät, eikä aina selkeää syytä unettomuudelle löydy. Unettomuuden jatkuessa pidempään on tärkeää varmistaa, että sille ei ole elimellistä syytä kuten esimerkiksi uniapnea (unen aikaiset hengityskatkokset), muutokset kilpirauhasarvoissa, painonvaihtelu, kipu.

Unettomuudesta kärsivän on hyvä myös tarkastella omia elintapojaan: uneen vaikuttavia aineita ovat esimerkiksi kahvi, tee, energia- tai muut kofeiinipitoiset juomat (jotkut virkoitusjuomat sekä tee ja kaakao) ja alkoholi. Liian myöhään nautittu raskas ateria voi huonontaa unen laatua, samoin raskas liikunta liian lähellä nukkumaanmenoa. 

Unettomuutta on kuitenkin syytä hoitaa lempeydellä ankaruuden sijaan: ensi hätään auttaa tieto, että yksi (tai kaksikaan) huonosti nukuttua yötä eivät vielä tee terveydelle merkittävää haittaa, eivätkä edes vaikuta merkittävästi seuraavan päivän toimintakykyyn. Kuitenkin jos unettomuus on toistuvaa tai pitkäkestoista, on hyvä tietää, että useimmiten unettomuutta aiheuttaviin tekijöihin löydetään hoitokeino joko lääkkeettömästi tai lääkkeellisesti. Unettomuushäiriöksi määritellään tilanne, jossa unettomuusoireita ilmenee vähintään 3 kertaa viikossa ja oireet kestävät vähintään 1 kuukauden ajan.

Syöpä ja univaikeudet

Syöpäpotilaista jopa 25–60 % kärsii univaikeuksista hoitojen aikana ja niiden jälkeen. Unettomuutta saattavat aiheuttaa syövän hoitoon käytettävät lääkkeet, kehossa tapahtuvat muutokset, hormonitasojen muutokset, hikoilu, kivut, huolet tai sairauden aiheuttama ahdistus. Tieto syöpään sairastumisesta voi jo itsessään aiheuttaa ahdistuneisuutta ja unettomuutta. Aktiivinen syövän hoito voi myös huonontaa unen laatua entisestään. Unettomuus heikentää syöpäpotilaiden elämänlaatua, ja se voi huonontaa myös paranemisennustetta heikentämällä potilaan vastustuskykyä. Joskus unettomuus voi myös jatkua aktiivihoitojen päätyttyä. Rauhoittava tieto on, että syöpäpotilaan unta voi hoitaa siinä missä muutakin unettomuutta. Jos unettomuuden taustalla on masennusta tai hoitoa vaativaa ahdistusta, myös siihen on apua saatavilla.

Univaikeuden hoito

Lääkkeettömiä keinoja unettomuuden hoitoon on esimerkiksi:

  • Rauhallinen ulkoilu ennen nukkumaanmenoa
  • Säännöllinen unirytmi (oma sirkaadinen rytmi etenkin sairastaessa!)
  • Säännöllinen ruokailu, ei raskaita aterioita lähellä nukkumaanmenoaikaa
  • Hengitysharjoitukset ja mindfulness
  • Hyvä unihygienia: sänky, patja, tyyny, peitto, tuuletus, viileys, puhtaus, pölyttömyys, valaistus
  • Älylaitteet pois n. 2h ennen nukkumaanmenoa
  • Lukeminen, mieluiten jotakin rauhallista, jopa tylsää (äänikirjat?)

Unettomuutta voidaan hoitaa myös melatoniinilla, nukahtamis- ja unilääkkeillä; masennus- ja kipulääkkeillä sekä ahdistusta lievittävillä tai rauhoittavilla lääkkeillä. Syöpäpotilaan tulee aina keskustella mahdollisen lääkehoidon aloittamisesta hoitavan lääkärin kanssa. Rohdos- ja yrttivalmisteita sekä luontaistuotteita ei suositella lainkaan, sillä niiden yhteisvaikutuksista syöpähoidoissa tarvittavien lääkkeiden kanssa ei ole riittävästi tietoa. Myös syöpähoitojen päätyttyä mahdollisesta luontaistuotteiden käytöstä tulisi aina neuvotella lääkärin kanssa. 

Keho on myös viisas: se ottaa levon muodossa tai toisessa, vaikka mikrotorkahteluna. Kokemus siitä, että "en ole nukkunut yhtään kahteen viikkoon" on kokijalleen silti yhtä tosi, vaikka torkahtelua tapahtuisikin. Mikrounet myöskään eivät auta uupumuksen tunteeseen eivätkä henkiseen stressiin, mikä unettomuudesta voi seurata. Unettomuuden hoidossa tärkeää olisikin muistaa lempeys itseä kohtaan. Tavoitteena olisi löytää yksilölliset, juuri itselle parhaat tavat auttaa unensaantia.

Unettomina hetkinä voi myös auttaa tieto siitä, että unettomuus itsessään ei ole sairaus, vaan monisyinen haaste, jonka ratkaisun avaimet ovat usein myös moninaiset. Kaikille eivät toimi kaikki keinot, mutta useimmille on kuitenkin löydettävissä apua unen saamiseksi.