Unettomuutta voivat aiheuttaa monet tekijät, eikä aina selkeää syytä unettomuudelle löydy. Unettomuuden jatkuessa pidempään on tärkeää varmistaa, että sille ei ole elimellistä syytä kuten esimerkiksi uniapnea (unen aikaiset hengityskatkokset), muutokset kilpirauhasarvoissa, painonvaihtelu, kipu.

Unettomuudesta kärsivän on hyvä myös tarkastella omia elintapojaan: uneen vaikuttavia aineita ovat esimerkiksi kahvi, tee, energia- tai muut kofeiinipitoiset juomat (jotkut virkoitusjuomat sekä tee ja kaakao) ja alkoholi. Liian myöhään nautittu raskas ateria voi huonontaa unen laatua, samoin raskas liikunta liian lähellä nukkumaanmenoa. 

Unettomuutta on kuitenkin syytä hoitaa lempeydellä ankaruuden sijaan: ensi hätään auttaa tieto, että yksi (tai kaksikaan) huonosti nukuttua yötä eivät vielä tee terveydelle merkittävää haittaa, eivätkä edes vaikuta merkittävästi seuraavan päivän toimintakykyyn. Kuitenkin jos unettomuus on toistuvaa tai pitkäkestoista, on hyvä tietää, että useimmiten unettomuutta aiheuttaviin tekijöihin löydetään hoitokeino joko lääkkeettömästi tai lääkkeellisesti. Unettomuushäiriöksi määritellään tilanne, jossa unettomuusoireita ilmenee vähintään 3 kertaa viikossa ja oireet kestävät vähintään 1 kuukauden ajan.