Laulajien äänet luokitellaan yleensä äänialoihin. 
Äänialaan vaikuttaa jonkin verran se, kuinka korkealta tai matalalta ääni soi parhaimmalla tavalla. Kuitenkin erityisesti naisten äänialaan vaikuttaa myös sointiväri eli se, onko ääni kirkas ja heleä vai tumma ja pehmeä. 

Näiden piirteiden perusteella äänialat luokitellaan alla olevalla tavalla. 

Naisten äänialat ovat korkeimmasta matalimpaan:
sopraano,
mezzosopraano ja
altto. 

Miesten äänialat ova korkeimmasta matalimpaan:
tenori,
baritoni ja
basso.