Liikkuminen niin maalla kuin merilläkin on muuttunut valtavasti. Matkustaja- ja tavaraliikenteessä on pyritty koko ajan kuljettavien yksiköiden suurentamiseen, kuljetusten nopeuttamiseen ja kuljettavien matkojen pidentämiseen. Näissä onkin rikottu vuosi vuodelta ennätyksiä. Esimerkiksi suurimpien laivojen pituus on jo useita satoja metrejä.

Kaikenlainen liikkuminen on lisääntynyt. Liikennemäärien nähdään edelleen vain kasvavan entisestäänkin tulevaisuudessa.

Liikennemäärien kasvun syitä ovat esimerkiksi

• väestönkasvu, entistä suurempi tarve pystyä siirtymään paikasta toiseen ja suurempi tarve kuljettaa ravintoa
• kehitysmaiden rikastuminen ja liikkumisen monipuolistuminen näillä alueilla
• tekniikan yleinen kehitys ja halpeneminen liikennevälineisiin liittyen
• kuljetustarve tuotteille maailmanlaajuiseen levittäytymiseen, jossa esim. verkkokaupoilla on iso rooli.