Turismi on merkittävä elinkeino monille kaupungeille ja kylille. Se työllistää suoraan hotellien henkilökuntaa, mutta välillisesti turismista hyötyvät myös alueen ravintolat, pesulat ja paikallisliikennekin. Matkoilla kannattaakin suosia mahdollisimman paljon paikallisia palveluiden tuottajia.

Matkailulla on myös varjopuolensa. Turismin suuri määrä voi johtaa niin makean veden pulaan, roskaisuuteen, ruuhkiin, rikollisuuteen kuin liikarakentamiseenkin, joiden seurauksia ei viikon lomalla tule huomattua. Lisäksi työntekijöitä saatetaan tarvita vain turistikauden ajan, eikä turismi täten tarjoa toimeentuloa koko vuodeksi.

Monesti turistialueilla hinnat ovat korkeammat, mikä vaikuttaa myös paikallisten asukkaiden elinkustannuksiin. Esimerkiksi kun turistit ostavat lomakohteesta niin sanottuja kakkosasuntoja, asuntojen hinnat voivat nousta paikallisille asukkaille liian korkeiksi. Onkin jopa kaupunkeja, joissa osa asukkaista toivoo turistien häipymistä.

Turistit voivat luoda tungoksen. Viihtyisitkö tällä rannalla?​