Aikuisväestössä on paljon henkilöitä, joiden oppimisvaikeuksien syytä ei ole koskaan selvitetty. Arvioidaan, että noin 20–25 % ihmisistä on jonkinasteinen oppimisvaikeus. Oppimisvaikeuksia lukemisessa, kirjoittamisessa, luetun ymmärtämisessä ja muistamisessa, matematiikassa, vieraissa kielissä, avaruudellisessa hahmottamisessa, suuntien ja ajan hahmottamisessa, motoriikassa, keskittymisessä, tarkkaavaisuudessa, autismin kirjon häiriöitä, motorisia erityisvaikeuksia, lieviä kehitysvammoja tai muita oppimista vaikeuttavia tekijöitä ei ole aina tutkittu tai selvitetty lapsuudessa. Ne vaikuttavat henkilön tekemisiin ja esimerkiksi siihen, kuinka hän oppii parhaiten uusia asioita tai ottaa vastaan vaikkapa työelämän haasteita. Kun vaikeudet ovat suuria suhteessa henkilön lahjakkuuteen ja koulutustasoon, eivätkä selity koulutuksen puutteella tai vammoilla, puhutaan oppimisen erityisvaikeuksista. Usein oppimisvaikeudet ovat päällekkäisiä. Tärkeää on tietää ja korostaa oppijoille, että erilaiset oppimisen tavat ja oppimisen tuen välineet sekä vertaistuki auttavat selviytymään arjessa.

Oppija saattaa kokea olevansa ulkopuolinen, hän stressaantuu tai ahdistuu helposti, ali- tai ylisuorittaa, on voimakkaasti itsekriittinen tai välinpitämätön. Tehtävät vievät paljon aikaa tai oppija sanoo, ettei tiedä miten opiskelisi. Hänellä on heikko itseluottamus, heikko minäpystyvyys ja epäonnistumisen pelkoa. Oppijalle tulee väärinymmärryksiä, ristiriitaista osaamista, välttelyä, poissaoloja ja opiskelun keskeyttämistä. Toisaalta ulkopuoliset luulevat vastoin parempaa tietoa, että oppija on tyhmä, laiska tai saamaton, hän ei pärjää, on lukutaidoton ja oppii vain tekemällä. Pahimmillaan oppimisvaikeuksien kanssa kamppailevan ajatellaan olevan häiriköijä.

Aikuisten oppimisvaikeudet ja niiden huomioiminen.png

Linkin takana olevassa kuvassa on esitetty jäävuoren avulla, kuinka oppimista voivat vaikeuttaa monet eri syistä johtuvat tekijät, ja miten syyt saattavat heijastua oppimisen vaikeuksiin ja oppijan käyttäytymiseen. Kuva: Haapala, Sarsama ja Turja Aikuisten oppimisvaikeudet ja niiden huomioiminen. Oppimisen olohuone ESR-hanke 2020 Erilaisten oppijoiden liitto ry.