Sukupuoli on ihmisten luokitteluun käytössä oleva kategoria ja juridinen määre, kuten myös esimerkiksi ikä, asuinpaikka ja koulutustaso. Suomessa on toistaiseksi vain kaksi juridista sukupuolta. Sukupuoli on kuitenkin jatkumo, joka koostuu erilaisista geneettisistä, kehityksellisistä, hormonaalisista, fysiologisista, psykologisista, sosiaalisista ja kulttuurisista ominaisuuksista. Sukupuolitietoinen henkilö huomioi sukupuolen, siihen liittyvät normit ja niiden vaikutukset niin yksilön kuin yhteiskunnan tasolla. Sukupuolitietoisuus on sukupuolistereotypioiden tunnistamista ja niiden kriittistä arviointia sekä tietoisuutta sukupuolen moninaisuudesta.

Sukupuolineutraalisti toimittaessa sukupuolta ja sen erilaisia merkityksiä ei oteta huomioon. Termiä käytetään esimerkiksi silloin, kun jokin on kaikille sukupuolille tarkoitettu tai soveltuva, kuten esimerkiksi sukupuolineutraalit wc-tilat. Rakenteissa, laeissa ja tiloissa sukupuolineutraalius saattaa olla hyvä asia. Erityisesti sosiaalisessa vuorovaikutuksessa sukupuolineutraalius voi johtaa siihen, että henkilön sukupuolen merkitystä tai vaikutuksia ei lainkaan huomioida. Silloin sukupuolineutraaliksi ajateltu toiminta voi olla poissulkevaa tai jopa syrjivää. 

Sukupuolinäkökulmalla tarkoitetaan sen tarkastelua, miten asia koskee eri sukupuolia. Sukupuoli ja sukupuolen moninaisuus tulee ottaa yhtenä näkökulmana huomioon asioiden valmistelussa ja päätöksenteossa. Sukupuoli on moninainen ilmiö, joka ei ole jaettavissa kahteen, toisilleen vastakkaiseen ja selvästi toisistaan erotettavaan sukupuoleen. Sukupuolten moninaisuus sisältää sukupuolivähemmistöt ja -enemmistöt. Jokaisen ihmisen sukupuoli koostuu ainutlaatuisista ja yksilöllisistä piirteistä ja on siten moninainen. Sukupuolettomuus voi myös olla osa identiteettiä.

Sukupuolen ilmaisu sisältää kaiken ihmisen toiminnan ja käyttäytymisen, jolla ilmaistaan että on nainen, mies tai jotain muuta. Suomalaisessa kulttuurissa sukupuolitettuja ilmaisun tapoja ovat mm. vaatetus, kampaus, puhetyyli, ilmeet ja eleet. Sukupuolta voi ilmaista myös tiedostamattaan.