Mitokondriota voidaan kutsua solun voimalaitokseksi. Mitokondriossa tapahtuu useita solun energia-aineenvaihduntaan liittyviä reaktioita. Esimerkiksi soluhengitys ja rasvahappojen hapettaminen tapahtuvat mitokondriossa. Solu muuttaa mitokondriossa orgaanisten molekyylien sisältämää kemiallista energiaa solulle käyttökelpoiseen muotoon. (Katso luku 6, ATP)

Mitokondrio on pienikokoinen, kahden kalvon ympäröimä soluelin. Sen oletetaan olevan peräisin solun kanssa symbioosissa eläneestä bakteerista. Tämän endosymbioositeorian puolesta todistaa se, että mitokondriolla on esimerkiksi omaa dna:ta ja ribosomeja.