Useimmat kasvit eivät varastoi glukoosia sellaisenaan, vaan kuluttavat sen energianlähteenä soluhengityksessä, muuttavat sen toiseen muotoon tai käyttävät sen omaan kasvuun ja lisääntymiseen. Arviolta puolet tuotetusta glukoosista kuluu kasvin omassa soluhengityksessä eli kasvi käyttää sitomansa energian itse. Osan glukoosista kasvi käyttää valmistamalla selluloosaa, joka on soluseinän tärkein rakennusaine. Kasvi voi tuottaa glukoosista myös muita sokereja, kuten fruktoosia (hedelmäsokeri) tai sakkaroosia (ruokosokeri), jotka se voi siirtää esimerkiksi hedelmään. Glukoosista voidaan tuottaa myös tärkkelystä, jonka kasvi varastoi esimerkiksi juuriin. Tärkkelys on myös ihmisille tärkeä ravintoaine, jota löytyy runsaasti muun muassa viljasta ja juureksista.

Lisäksi kasvi tarvitsee omaan toimintaansa proteiineja ja lipidejä. Myös niiden lähtöaineena toimii glukoosi. Kasvisolu rakentaa glukoosista ja typestä aminohappoja, jotka toimivat proteiinien rakennusosasina. Tuotettuja lipidejä kasvi tarvitsee kalvorakenteisiinsa. Joitain lipidejä, kuten öljyjä, kasvi voi varastoida myös siemeniin. Siemenissä on usein myös runsaasti hiilihydraatteja, jotka toimivat uuden kasvin ravintona sen itäessä.

Kuva: Osan hiilihydraateista kasvi sitoo varastopolysakkarideihin, kuten tärkkelykseen.

Katso lisätieto C4- ja CAM-kasveista.