Soluhengitys on solujen tehokas tapa saada käyttöönsä orgaanisten aineiden, kuten sokereiden, sisältämää energiaa. Soluhengityksessä yhdestä glukoosimolekyylistä ja kuudesta happimolekyylistä syntyy kuusi hiilidioksidimolekyyliä ja kuusi vesimolekyyliä. Lisäksi muodostuu yli 30 ATP-molekyyliä.

SOLUHENGITYKSEN KAAVA:

C₆H₁₂O₆ + 6 O₂ ➞ 6 CO₂ + 6 H₂O (muodostuu > 30 ATP-molekyyliä)

Soluhengitys on happea kuluttava reaktiosarja ja lähes kaikki hapellisissa oloissa elävät eliöt hyödyntävätkin soluhengitystä. Näihin eliöihin kuuluvat kasvit, eläimet, alkueliöt sekä monet bakteerit. Aitotumaisilla eliöillä soluhengitys tapahtuu solulimassa ja mitokondriossa.  Bakteereilla soluhengitys tapahtuu solulimassa ja hengityskalvostolla.

Soluhengitys koostuu kolmesta vaiheesta: glykolyysistä, sitruunahappokierrosta ja elektroninsiirtoketjusta.