Aineen kolme tuttua olomuotoa ovat kaasu, neste ja kiinteä. Maailmankaikkeuden yleisin olomuoto on kuitenkin plasma. Plasma on kuin kaasua mutta sillä erotuksella, että merkittävä osa sen atomeista ja molekyyleistä on ioneja. Plasma vuorovaikuttaa siten sähkömagneettisten kenttien kanssa paljon voimakkaammin kuin kaasu.

Plasmaa esiintyy etenkin tähdissä ja tähtienvälisessä aineessa. Maan päällä plasmaa hyödynnetään muun muassa loistelampuissa ja plasmanäytöissä.

https://peda.net/id/ccd13dd84

Plasmapalloon synnytetään plasmaa ionisoimalla pallossa olevaa kaasua sähkövirran avulla.

Plasmaa tavallisempi ionien esiintymismuoto maapallolla ovat ioniyhdisteet. Ioniyhdisteissä kationit ja anionit järjestyvät siten, että erimerkkisten ionien välillä on mahdollisimman paljon vetovoimia ja samanmerkkisten ionien väliset poistovoimat ovat mahdollisimman pienet.

Ionien välisiä vetovoimia kutsutaan ionisidoksiksi. Ne ovat kovalenttisten sidosten tavoin vahvoja sidoksia.