Metalliatomeilla on taipumus luovuttaa elektroneja, jolloin ne saavuttavat pysyvän elektronirakenteen.
Na --> Na⁺ + e^-
Ca - -> Ca²⁺ + 2e^-

Epämetalliatomit taas ottavat mielellään
vastaan elektroneja saadaksen oktetin.
Cl + e^- --> Cl^-
Br + e^- --> Br^-

Positiivisen ja negatiivisen ionin välille muodostuu sähköinen vetovoima, ns ionisidos
Na⁺ + Cl^- ---> NaCl
Ca²⁺ + 2Cl^- ---> CaCl₂