Muuntaja toimii vain vaihtosähköllä, jossa jännitteen arvo ja napaisuus muuttuu jaksollisesti.

Muuntaja muuntaa vaihtosähköjännitteen joko korkeammaksi tai matalammaksi mutta samantaajuiseksi vaihtosähköjännitteeksi.

Muuntajan toiminta perustuu sähkömagneettiseen induktioon, jossa muuttuva magneettikenttä indusoi eli aiheuttaa lähellä olevaan johteeseen muuttuvan jännitteen ja edelleen vaihtosähkövirran, jos kyseinen johde on osana sähköpiiriä.

Sähköenergiaa pyritään siirtämään aina mahdollisimman korkealla jännitteellä, jotta energiahäviöt ovat mahdollisimman vähäiset. Sen vuoksi on olemassa korkeajännitelinjat, joissa sähköenergia siirtyy tuotantopisteistä lähemmäksi kulutuspisteitä.


Tyypillisiä korkeajännitelinjoja.

Korkeajännite on kuitenkin pudotettava kotitalouksille ja muille käyttökohteille sopivaksi muuntaja-asemia käyttäen.


Tyypillisiä muuntaja-asemia.

Yksinkertaisessa muuntajassa on rautasydämen ympärillä kaksi toisistaan eristettyä käämiä, ensiökäämi ja toisiokäämi. Ensiökäämissä kulkeva vaihtovirta synnyttää rautasydämeen muuttuvan magneettikentän, joka puolestaan indusoi toisiokäämin napoihin sen kierrosmäärää vastaavan vaihtosähköjännitteen.



Erilaisia muuntajia.

Muuntajat hurisevat hieman, koska niissä jaksollisesti muuttuva magneettikenttä aiheuttaa muuntajan osissa niiden aineen (etenkin raudan) nopeaa vähäistä edestakaista lyhenemistä ja pitenemistä, siis värähtelyä.

Muuntajia on isoja ja pieniä, monissa erilaisissa paikoissa ja laitteissa, mm. televisioissa, kännyköissä, tietokoneissa, leikkiautoradoissa, kodinkoneissa, moottorikulkuneuvoissa, tehtaissa, kouluissa, sairaaloissa, kaupoissa, tutkimuslaitoksissa ynnä monissa muissa paikoissa.

Muuntajat ovat yleensä hengenvaarallisia sähkölaitteita, joten älä koske niihin äläkä lähesty niitä tarpeettomasti.

Muuntajien läheisyydessä varoitetaan korkeajännitteiden ja suurten virtojen takia hengenvaarasta.