Kongon historiaa 1800-luvun lopulta: Kuningas Leopold ja kubot kuminkerääjinä.

Räikein esimerkki siirtomaaisäntien väkivallasta on Kongon vapaavaltio, joka oli Belgian kuninkaan siirtomaa. Kuningas Leopold II naamioi toimintansa sivistystyöksi ja esiintyi aluksi paikallisten auttajana ja lupasi lopettaa orjuuden alueellaan. Hän saikin tunnustuksen ja oikeudet Kongoon kansainvälisesti. Tämän jälkeen ääni kellossa muuttui ja Leopold II petti lupauksensa.

Mikäli Kongolainen ei suostunut keräämään kumia, tai orja ei saanut kerättyä päivän kiintiötään täyteen, työleirin vartijat katkaisivat uhreiltaan kädet, tai sitten heidät tapettiin välittömästi. Kädet katkottiin pelotevaikutuksen luomiseksi.

Millaisia muita vaikutuksia hirmuhallinnolla oli Kongossa? Saksalainen lääkäri kertoi 1800-luvulta:

”Aikaisemmin neekerit tekivät kaikenlaisia käsitöitä, he veistelivät oivia taloustarvikkeita puusta ja punoivat oivallista narua. Merestä he tekivät suolaa. Eurooppalaiset ovat nyt tuhoamassa kaiken. Halpa emalipurkki on vienyt käsintehdyn oivallisen puuämpärin tehtävän. Jokaisen neekerikylän ympärillä on vain ruostuvia romukasoja. Monet taidot ovat vaipuneet unholaan, vain vanhat neekerivaimot osaavat enää tehdä ompelulankaa ananaspensaan kuiduista ja rakentaa hyviä kanootteja. ”

Hirmutyöt Kongossa tulivat julki ja Leopold joutui painostuksen vuoksi luovuttamaan Kongon alueen Belgian valtiolle siirtomaksi. Arvioiden mukaan Leopoldin aikakaudella Kongon väkiluku laski 20 miljoonasta 10 miljoonaan tappamisen, nälkiintymisen ja eurooppalaisten tuomien tautien vuoksi.

 

1) Mitkä olivat kubojen elinkeinot ennen eurooppalaisten tuloa Kongoon?
2) Miten kubojen elämä muuttui eurooppalaisten tultua?
3) Millainen hallitsija Leopold mielestäsi oli?
4) Millainen on saksalaisen lääkärin kuvaus Kongosta imperialismin jäljiltä?
5) Miten Kuningas Leopoldin Kongolle lopulta kävi?