:rightPlanktonilla tarkoitetaan hyvin monenlaisia vedessä eläviä pieneliöitä. Suurinta osaa niistä ei voi nähdä ilman mikroskooppia, mutta osa esimerkiksi vesikirpuista on nähtävissä myös paljain silmin. Plankton keijuu vedessä eli se ei aktiivisesti ui eikä toisaalta kellu veden pinnalla vaan keijuu vapaasti välivedessä veden virtausten kuljettamana. Planktonia voidaankin nimittää myös keijustoksi.

Plankton voidaan jakaa kasvi- ja eläinplanktoniin. Kasviplankton kykenee itse tuottamaan oman energiansa yhteyttämällä auringonvalon avulla ja niitä kutsutaankin omavaraisiksi. Eläinplankton puolestaan saa energiansa käyttämällä ravintonaan kasviplanktonia tai muita eläinplanktoneja. Ne ovat siis toisenvaraisia.

Suuri osa planktonista on yksisoluisia ja ne kuuluvat eliökunnan sukupuussa alkueliöihin. Ne lisääntyvät hyvin tehokkaasti suvuttomasti ja koska ne ovat vain yhden solun kokoisia, lisääntyminen voi olla hyvin nopeaa suotuisissa olosuhteissa.

Eläinplanktoniin vastaavasti kuuluu runsaasti monisoluisia eliöitä ja kuuluvat eliökunnan sukupuussa nimensä mukaisesti eläimiin. Eläinplanktonilla lisääntyminen tapahtuu myös suvuttomasti erilaisten munien avulla. Jälkeläiset ovat täten suoria kopioita naaraasta. Tämänkaltainen lisääntyminen on tehokasta sillä lisääntymiseen ei tarvita lainkaan koiraita.

Hyvin monet vedessä elävät eläimet käyttävät planktonia ravintonaan.