Oli loskainen marraskuinen perjantai vuonna 2015. Luulin koeviikon paineiden jo helpottavan, kunnes muistin European Youth Parliament istunnon odottavan kilometrien päässä Kuopiossa. Odotukseni eivät olleet huimat koulussa saamani infotilaisuuden perusteella, mutta utelias mieleni kannusti minua kokeilemaan.

Kuopiossa 2015 oli käynnissä European Youth Parliament -- tuttavallisesti EYP -- alueellinen istunto. Sain pian tietää, kuinka EYP koostuu niin sanottujen parlamenttisimulaaioiden järjestämisestä niin alueellisella, kansallisella kuin kansainvälisellä tasolla. Sanahirviö, parlamenttisimulaatio, tarkoittaa, että nuoret ympäri Eurooppaa kokoontuvat harjoittelemaan Euroopan parlamentin toimintamallia yhdessä. Tavoitteena on yhtäältä oppia akateemisesta toimimisesta, toisaalta pitää hauskaa. Istuntojen kieli on englanti ja osallistujista muodostettujen komiteoiden aiheet vaihtelevat ympäristöasioista ihmisoikeuksiin. Komiteat keskustelevat istunnon teemaan liittyvistä aiheista ja istunto huipentuu kaikkien komiteoiden yhteiseen väittelytilaisuuteen. Sain jo ensimmäisenä iltana ensimakua EYP:n mahdollisuuksista; Kuopioon oli kerääntynyt iso joukko avoimia, ihania ihmisiä eri kulttuureista. Pelkäsin aluksi heikon englantini puolesta mutta kannustuksen avulla viimeinen päivä sujui kielen osalta mutkattomasti. Voin rehellisesti sanoa, että juuri EYP:n ansiosta uskallan lähteä opiskelemaan englanniksi Alankomaihin. Nostin myös toiminnan ansiosta yo-arvosanaani mukavasti niin yhteískuntaopissa kuin englannissakin. Mielestäni jopa parasta EYP:ssä ovat juuri ihmiset, joilta voi oppia jotakin koko ajan. Jo heti ensimmäisenä iltana Kuopiossa tajusin, kuinka tulen jäämään EYP:seen koukkuun -- ja tässä sitä ollaan.

Jokaisesta istunnosta pystyy “etenemään” vaativammalle tasolle tai erilaisiin istuntorooleihin. Itse yllätyin huimasti, kun Kuopion jälkeen sain kutsun Lahden kansalliseen, eli Suomen sisäiseen istuntoon, josta minut valittiin lopulta Saksan kansalliseen istuntoon.EYP:stä löytyy siis jokaiselle jotakin. Luoville on journalistin tehtäviä, johtamistaitoja voi harjoitella chair-personina eli komiteanjohtajana ja organisointitaidot kehittyvät huimasti tapahtumajärjestäjänä. EYP urani on jatkunut Saksan jälkeen chairin ja järjestäjän tehtävissä, sekä Tampereen paikallisjärjestössä. Ehkäpä haen vielä joskus vielä osallistujaksi kansainväliseen istuntoon, jotka ovat EYP:n huipputapahtumia.

EYP on kokeilemisenarvoinen järjestö, johon on matala kynnys tulla mukaan. Alueelliset istunnot ovat avoimia kaikille ja paikallisjärjestömme tapahtumiin ovat kaikki tervetulleita. Meitä EYPläisiä löytyy todella moneen lähtöön ja jokaiselle löytyy oma paikka järjestön sopukoista. Omaan kokemukseen voi vaikuttaa paljolti omalla asenteellaan: kilpailuhenkiset voivat haastaa itsensä väittelyssä, tutkijat voivat selvittää uusia kansainvälisiä ongelmia ja seurapiiriperhoset voivat pitää hauskaa uusien ihmisten kanssa -- tai voit tehdä kaikkea samassa tapahtumassa. EYP on koulutuksellinen nuorisojärjestö eli oppimiselta tai huipputyypeiltä et voi välttyä. Kokeile, et voi menettää mitään!

----
Siina Matihaldi

OPISKELIJAT KERTOVAT: Mitä EYP on antanut sinulle?

"Oon päässyt ulkomaille, saanut paljon kavereita ja oppinut paljon kaikenlaista. EYP on kanssa lisännyt omaa tietämystä yhteiskunnallisista asioista ja itseluottamusta omaan englannintaitoon ja yleisön edessä puhumiseen."
-Kaisa Virolainen

"EYP on antanut minulle mahdollisuuden kansainvälistyä, kommunikaatiotaitoja, sivistystä sekä vielä enemmän intoa tulevaisuuteen yhteiskunnallisena vaikuttajana."
- Ida Eerola

" EYP on opettanut minulle ryhmätyötaitoja ja herättänyt kiinnostusta yhteiskunnallisiin asioihin. Olen myös saanut paljon kavereita ja mahdollisuuden matkustaa Euroopassa."
- Iida Teriö