Soittimissa ääni tuotetaan erilaisten värähtelijöiden avulla. Äänen synnyttämiseen tarvitaan värähtelijä. Kitarassa värisee värisee, trumpetissa ilma ja rummussa kalvo. Taajuuden suuruus vaikuttaa syntyneen äänen korkeuteen. Matalia ääniä synnyttää värähtelijä, jonka taajuus on pieni. Korkeita ääniä synnyttää suuritaajuuksinen värähtelijä. Ihmisen kuuloalue on 20 - 20 000 Hz. Ääntä sanotaan ultraääneksi, kun sen taajuus on yli 20 000 Hz. Alle 20 Hz olevia ääniä sanotaan infraääniksi.

Soitin, joka värähtelee suurella taajuudella, tuottaa korkeaa ääntä. Soitin, joka värähtelee pienellä taajuudella, tuottaa matalaa ääntä. Molemmat äänet voivat voimakkaita tai heikkoja.

Ultraääntä käytetään muun muassa sikiötutkimuksessa, koska ääni ei vahingoita sikiötä.

Ultraääntä käytetään raskaana olevien naisten sikiötutkimuksissa, koska ääni ei vahingoita sikiötä. Ultraääntä hyödynnetään myös tutkalaitteissa kuten kaikuluotaimessa. Kaikuluotainta käytetään esimerkiksi kalastuksessa, jonka avulla paikallistetaan kalaparvia sekä auton peruutustutkassa, joka lähettää ultraääntä ja siten auton kuljettaja saa tiedon lähestyvästä seinästä.

Laivan lähettämä kaikuluotaussignaali heijastuu takaisin meren pohjasta. Signaalin lähettämisen ja vastaanottamisen aikaeron ja signaalin etenemisnopeuden perusteella saadaan selville meren syvyys.

Äänenvoimakkuutta mitataan desibeleissä, 1 dB. Ihmisen kuulokynnys on 0 dB ja kipukynnys 120-130 dB.

Taulukossa on koottu melutasoja eri tilanteista.

Ihmisen puhuessa ilma alkaa värähtelemään. Ääni etenee ilmassa pitkittäisenä aaltoliikkeenä. Ääni tarvitsee väliaineen edetäkseen. Äänen nopeus ilmassa on noin 340 m/s. Mitä tiheämpää ainetta väliaine on, sitä suurempi on äänen nopeus. Vedessä äänen nopeus on noin 1500 m/s ja raudassa noin 5000 m/s. Kun ääni saapuu korvaan, alkaa korvan tärykalvo resonoimaan samalla taajuudella.

Resonanssi-ilmiössä kaksi samantaajuista värähtelijää saavat toisensa värähtelemään. Esimerkiksi kuuloaisti perustuu resonanssiin. Resonanssin synnyttämä signaali etenee äänihermoa pitkin aivoihin, jossa tapahtuu kuuloaistimus. Äänen synnyttämiseen tarvitaan värähtelijä, väliaine, jota pitkin ääni etenee ja havaitsemiseen vastaanotin. Lisäksi tarvitaan energiaa, jotta värähtelijä alkaisi värähtelemään.

Häiritsevää ääntä sanotaan meluksi. Kaikuva luokkahuone on huono opetustila. Kaikumista vähennetään asentamalla akustiikkalevyä kattoihin. Myös verhot ja muut pehmeät materiaalit huonetilassa vähentävät kaikua.