Kysymykseen "Mitä fysiikka on?" ei ole yhtä yksinkertaista tyhjentävää vastausta. Jos muutamalla sanalla olisi pakko vastata, vastaus voisi olla:

Kappaleet voisivat olla vaikka törmääviä biljardipalloja tai alustalla liukuvia laatikoita. Hiukkaset voivat olla aineen rakenneosia tai erilaisen säteilyn hiukkasia. Joka tapauksessa fysiikan ilmiöitä yhdistää hiukkasten tai kappaleiden välinen vuorovaikutus. Vuorovaikutus voidaan jakaa kahteen päätyyppiin, etä- ja kosketusvuorovaikutukseen. Etävuorovaikutuksesta hyvänä esimerkkinä on Maa ja Kuu, jossa kappaleiden välillä vallitsee vetovoima. Kosketusvuorovaikutuksesta puolestaan on esimerkkinä biljardipallojen törmäys.

Fysiikka on ollut ja on kaikkialla ympärillämme. Ymmärrys fysiikasta on lähtenyt kehittymään, kun ihminen on aloittanut kehitellä metsästysaseita esim. nuolen- ja keihäänkärkiä. Maanviljelyksen kehittyminen, sotiminen ja kulttuuriharrastukset ovat tuoneet lisää tietoa fysiikasta. Myöhemmin fysiikasta on kehittynyt uusia tieteenaloja. Esimerkiksi kemia, biologia, maantiede ja tähtitiede ovat läheistä sukua fysiikalle.