Itsenäinen opiskelu ja verkko-opetuskurssit tarjoavat Sallan lukion opiskelijoille mahdollisuuden monipuolistaa kurssivalikoimaansa, syventää tietojaan jossakin tietyssä oppiaineessa tai opiskella sellaista oppiainetta, joka ei ole Sallan lukiossa tarjolla.
Lisäksi opiskelija voi suorittaa kurssin itsenäisesti tai verkko-opiskeluna, jos se ei hänen opintosuunnitelmaansa muutoin kolmen vuoden aikana mahdu.
Lupa kurssin itsenäiseen suorittamiseen ja verkko-opiskeluun voidaan myöntää hakemuksella (lukioasetus 4 § 2 mom). Hakemuksen käsittelevät kyseisen aineenopettaja ja rehtori yhdessä.
Osa Sallan lukion kursseista voidaan edellyttää opiskeltavaksi itsenäisesti, opetukseen osallistumatta (810/1998, 4 § 1 mom.) esimerkiksi opetusjärjestelyistä johtuen. Kurssin itsenäisestä suorittamisesta pidetään ohjaustuokio, jossa opiskelija sopii kurssisuorituksen vastaanottavan opettajan kanssa oppisisällön suorittamistavasta.
Itsenäisen kurssin vastaanottava opettaja selvittää opiskelijalle arviointikriteerit itsenäisen opiskelun suunnittelun yhteydessä ja laatii aikataulun. Mikäli aikataulua ei noudateta, suunnitelma raukeaa.
Luvan itsenäiseen opiskeluun myöntää rehtori. Jos opiskelija opiskelee kurssin kokonaan tai osittain itsenäisesti, noudatetaan soveltuvin osin kontaktiopetuksessa käytettäviä arviointiperiaatteita.
Tavoitteiden saavuttamista ja niiden suuntaista edistymistä on myös tällöin arvioitava riittävän laaja-alaisesti ja monipuolisesti kurssin kokonaisuuden kannalta.