Diktatuuri = yksinvalta

• Valta on yhdellä ihmisellä tai ihmisryhmällä. He voivat esimerkiksi säätää itse lakeja ja pistää niitä toimeen. Heillä voi olla myös tuomiovalta.
• Kansalaisen vapauksia ja oikeuksia on rajoitettu: esim. hallitsijaa ei saa arvostella, liikkumista on usein rajoitettu, uskonnon- ja mielipiteenvapautta ei ole. Vangitsemiseen ei tarvita erityistä syytä.
• Sensurointi eli ennakkotarkastus: tiedotusvälineiden sisältö tarkastatetaan etukäteen ja hallitijalle haitallinen materiaali poistetaan.
• Kansalainen ei voi vaikuttaa asioihin (ei vapaita vaaleja)
• Oikeuslaitos ei ole reilu eikä tasapuolinen.

Demokratia = kansanvalta

• Kansa valitsee säännöllisesti vaaleissa äänestämällä vallanpitäjät noin 4 vuoden välein.
• Kansalainen saa äänestämisen lisäksi asettua myös itse ehdokkaaksi ja pyrkiä päättäjäksi.
• Valta on hajautettu useille tahoille (esim. Suomessa 1. Lainsäädäntä: Eduskunta, 200 kansanedustajaa, 2. Uusien lakien toimeenpanovalta: Hallitus eli ministerit sekä 3. Tuomiovalta, jota käyttää edellisistä riippumaton tuomioistuin.
• Kansalaisilla on vapauksia ja oikeuksia, esim. saa muuttaa vapaasti, vallanpitäjiä saa arvostella (sananvapaus), uskonnonvapaus, ihmisoikeudet (ketään ei saa esim pidättää ilman syytä)
• Tuomioistuin on tasapuolinen ja reilu kaikille.