Oletko koskaan ollut ihastunut? Ehkä nelivuotiaana naapuriisi, kun leikitte hiekkalaatikolla. Tai juuri viime kesänä leirillä ollessasi. Mistä tiesit olevasi ihastunut?

Parisuhde on elämän tärkeimpiä suhteita, joka koostuu erilaisista vaiheista. Rakastumisvaiheessa se maailman ihanin, söpöin ja hauskin tyyppi tuntuu ihan täydelliseltä. Erillään ollessa ikävä iskee melkein heti. Itsenäistymisen vaiheessa ihannointi vaihtuu arkisempaan yhdessä oloon ja itsenäistymiseen. Rakastamiseksi suhde kypsyy kun osapuolet hyväksyvät toistensa erilaisuuden ja tuntevat olevansa suhteessa hyväksyttyjä – jopa parhaita ystäviä, joiden välillä on lisäksi vetovoimaa. Yalen yliopiston psykologian professori Robert J. Sternberg esitti rakkauden muodostuvan kolmesta osasta: läheisyydestä, intohimosta ja sitoutumisesta. Kun nämä ovat tasapainossa, puhutaan täydellisestä rakkaudesta. Jos yksi osista toteutuu suhteessa heikommin, parisuhdekin on erilainen. Jos vaikkapa sitoutuminen suhteeseen puuttuu, pari saattaa kokea roihuavaa rakastumista, joka kuitenkin laantuu nopeasti.

Hyvä parisuhde on toimiva pohja perheelle. Isän tai äidin roolin lisäksi voi kuitenkin joskus olla haastavaa toimia myös puolisona toiselle. Parisuhteen ristiriidat vaikuttavat myös muuhun perheeseen, joten on tärkeää opetella ratkaisemaan ongelmat yhdessä. Toisen arvojen ja tunteiden tunteminen auttavat ehkäisemään ja ratkomaan ongelmia.

Suomen evankelisluterilainen kirkko kannustaa pariskuntia sitoutumaan avioliittoon. Raamatussa puolisoiden välinen liitto näyttäytyy tiiviinä: ”He eivät siis enää ole kaksi, he ovat yksi. Ja minkä Jumala on yhdistänyt, sitä älköön ihminen erottako.” (Matt.19:6) Avioliiton katsotaan olevan tärkeä puolisoiden keskinäisen huolenpidon ja elämän jatkumisen kannalta. Ajankohtaisia keskusteluja käydään kirkon piirissä samaa sukupuolta olevien avioliittoon vihkimisestä.