Keuhkot ovat joustavaa kudosta. Ne eivät pysty itse imemään ilmaa sisäänsä. Miten siis ilma pääsee sisäänhengityksessä keuhkoihin? Salaisuus on hengityslihaksissa, palleassa ja kylkivälilihaksissa.

Sisäänhengityksen aikana nämä lihakset supistuvat ja rintaontelon tilavuus kasvaa. Huomaatko, että sinusta tulee suurempi, kun hengität voimakkaasti sisään?

Kun rintaontelo on kasvanut kooltaan, pienemmän paineen seurauksena sinne virtaa ilmaa: keuhkot täyttyvät ja sisäänhengitys on tapahtunut.

Uloshengityksessä rintaontelo painuu kasaan ja ilmaa poistuu keuhkoista.

​