Tukiopetuksen tavoitteena on, että oppilas voisi edetä opinnoissaan vuosiluokkansa oppimäärien mukaisesti. Ennen kuin oppilaan menestyminen oppiaineessa tai aineryhmässä arvioidaan heikoksi, hänellä tulee olla mahdollisuus osallistua tukiopetukseen.

Aloitteen tukiopetuksen antamisesta oppilaalle tekee ensisijaisesti opettaja, mutta myös oppilas tai huoltaja voi pyytää tukiopetusta. Siihen varattavasta viikkotuntimäärästä päätetään koulujen lukuvuosittain laadittavassa opetussuunnitelmaan perustuvassa suunnitelmassa (työsuunnitelma).

Tukiopetuksen tarpeesta, tukiopetuksesta, sen sisällöstä ja laajuudesta tiedotetaan huoltajille. Tiedottamisesta vastaa luokanopettaja tai aineenopettaja. Tukiopetusta voi antaa luokanopettaja, erityisopettaja tai aineenopettaja.Tukiopetukseen voi osallistua yksi tai useampi oppilas samanaikaisesti.