Merkantilistinen talouspolitiikka

• Merkantilismi oli 1500-luvulta 1800-luvulle maailmassa vallinnut ulkomaankauppapolitiikka. Sen pyrki maksimoimaan viennin ja minimoimaan tuonnin, jotta maan kultavaranto maksimoituisi.
• Merkantilismin tärkeimpänä kehittäjänä oli Aurinkokuninkaan (Ludvig XIV) talousministeri Jean-Baptiste Colbert (1600-luvulla).
• Keinoina käytettiin mm.monopoleja, tulleja, sääntelyä, "haitallista kilpailua" estäviä kauppakieltoja. Esimerkiksi kahvi yritettiin kieltää 1700-luvun Ruotsissa Suomi mukaan lukien tuonnin minimoimiseksi.
• Merkantilismi johti laajaan salakuljetukseen ja mustaan pörssiin. 

Kuka maksoi laskun ylellisestä aateliston elämästä?

• Tavallisen kansan elämä oli ankeaa. 
• Ranskassa 80 % kansasta asui maalla. Talonpojat omistivat kaikesta maasta vain komasosan, loput maasta oli rikkaiden aatelisten omistuksessa. 
• Käytännössä talonpojan täytyi alistua kartanonherran alaisuuteen ja tuomiovaltaan. 
• Talonpoikien täytyi luovuttaa suurin osa tuloistaan muille. Valtiolle, kirkolle, kartanonherroille. Maksut ja verot nousivat jatkuvasti. 
• Talonpojat söivät yksinkertaista, ravintoköyhää ruokaa. Työteho heikkeni, ihmiset sairastuivat helpommin ja kuolivat nuorina. 
• Katovuodet piinasivat myös Ranskaa 1600-luvulla.

Miksi voidaan sanoa, että Ranska oli 1600-luvun johtava valtio Euroopassa?

• 1600-luku oli Ranskan suuri vuosisata (le Grand Siècle), jolloin maa oli Euroopan mahtavin valtio politiikassa, talouselämässä, tieteissä, taiteissa ja kirjallisuudessa.
• Kaikki muut Euroopan hovit pyrkivät jäljittelmään Ranskan kuningasta ja Versaillesin hovia. 
• Pariisista tuli muodin pääkaupunki ja muodin johtaja, josta otettiin mallia. Pariisista lähetettiin muotinukkeja eri Euroopan maihin, jotta uusin muoti oli tiedossa myös muualla. Ilmaus muodinmukainen à la mode on peräisin barokkiajalta.

Millaisilla keinoilla Ludvig XIV korosti asemaansa itsevaltiaana?

• Kuningas hallitsi itsevaltaisesti usean vuosikymmenen ajan.
• Hän uskoi saaneensa valtansa suoraan Jumalalta.
• "Valtio olen minä" koko valtakunnan elämä pyöri kuninkaan ympärillä .
• Hovin etiketti eli käyttäytymissäännöt, joilla korostettiin kuninkaan valtaa ja saatettiin aatelisto kilpailemaan kuninkaan suosiosta. 
• Koko aatelisto määrättiin asumaan Versaillesiin, jotta kuningas saattoi valvoa heitä. 
• Asut - koko hoviväen oli pukeuduttava muodikkaasti ja loisteliaasti. Hovi oli kuin suuri muotihuone.
• Kuninkaan muotokuvat korostivat hänen valtaansa.