Lohjan yhteislyseon lukion alumni- ja senioriyhdistyksen hallitus on valinnut koulun entisistä oppilaista vuoden 2025 alumniksi Kirkon eläkerahaston sijoitusjohtajan Ira van der Palsin.

Kirkon eläkerahaston noin 2 miljardin sijoitustoiminnasta vastaava Ira van der Pals muisteli innokkaana kouluvuosiaan Lohjan Yhteislyseon lukion opettajanhuoneen kahviossa koulun rehtorin Panu Ruosteen ja alumniyhdistyksen puheenjohtajan Pekka Luoman kanssa keskustellessaan Vuoden alumniksi nimeämiseen liittyvistä asioista.

– On suuri kunnia saada vastaanottaa Vuoden alumnin tehtävä. Tästä koulusta on todella mukavia muistoja sekä kavereista että opettajista. Lukioaikaan osuu myös ensimmäinen luottamustehtäväni, kun toimin oppilaskunnan hallituksessa vuosina 1989–1990. Talousasiat taisivat olla jo silloin lähellä sydäntä, kun minut valittiin oppilaskunnan rahastonhoitajaksi. Oppilaskunnalla oli pieni karkki- ja limukioski tuosta pääoven viereisessä lasikopissa hoidettavana silloin, kertoo vuoden 1991 ylioppilas Ira van der Pals.

Alumnitoiminta ja uusien opiskelijoiden mentorointi ei ole tämän vuoden alumnille vierasta puuhaa, sillä nykyään hän toimii myös oman entisen opinahjonsa Helsingin kauppakorkeakoulun KY Säätiön hallituksessa. Sielläkin hän huolehtii säätiön sijoitustoiminnasta sekä uusien opiskelijoiden neuvomisesta ja ohjaamisesta kaupallisen koulutuksen moninaisiin vaihtoehtoihin mentorina.

– Oma opiskelijapolkuni voi toimia monelle nykyiselle lukiolaiselle esimerkkinä. Minulla oli hyvät paperit lukiosta ja yo-kirjoituksista, joilla nykyään pääsisi suoraan yliopistoon. Sisään pääseminen korkeakouluun vaati kuitenkin silloin pääsykokeissa onnistumista, eikä unelmani Kauppakorkeakoulun opiskelupaikasta onnistunut ensi yrittämällä. Pääsin kuitenkin opiskelemaan Pasilassa juuri aloittaneeseen Helsingin liiketalouden ja hallinnon ammattikorkeakouluun. Tradenomin tutkinnon jälkeen halusin vielä toteuttaa unelmani ja jatkaa rahoituksen opintoja, hain ja pääsin opiskelemaan Helsingin kauppakorkeakouluun eli nykyiseen Aalto-yliopiston kauppakorkeakouluun. Kaupallisten opintojen yleissivistävyys, hyvät perustiedot taloudesta ja yhteiskunnasta luovat erinomaisen pohjan monenlaisiin työtehtäviin. Itselläni ei ollut opiskeluvaiheessa vielä tarkkaa ajatusta millaista työtä tulen itse isona tekemään, kertoo Ira van der Pals.

Opiskelu vei nuoren lohjalaisen silloin entistä syvemmälle rahoitusmarkkinoiden maailmaan. Van der Pals pääsi opiskelujen loppuvaiheessa OP Varainhoitoon töihin tehden opintojensa gradun rahastosijoittamisesta. OP-ryhmän varainhoidossa tuli tutuksi eläketoimijoiden sijoitustoiminta ja näiden vuosien jälkeen lukion vuoden alumni on toiminut nyt jo 17 vuotta Kirkon eläkerahaston sijoitusjohtajana menestyksellisesti.

Omasta opiskelupolustaan ja työstään Vuoden alumni lupaa kertoa koulun opiskelijoille siihen sopivilla kursseilla sekä kertoa aiheesta myös keväällä kaikille avoimessa Vuoden Alumnitapahtumassa huhtikuun lopulla.

– Pitkä kokemukseni sijoitustoiminnasta ja vuosien aikana syntyneet laajat verkostot ovat tuoneet mukanaan myös paljon luottamustehtäviä. Olen pystynyt antamaan omaa osaamistani yhteiskunnan kannalta tärkeisiin tehtäviin. Olen tällä hetkellä KY:n lisäksi myös Lääketieteen Säätiön ja muutamassa Petter Forsströmin säätiön hallituksessa mukana. Näiden säätiöiden tarkoituksena on tukea tutkimusta, opiskelijoita ja oppilaitosten kehittämistä, kertoo Ira van der Pals, jolle varainhoito ja sijoitustoiminta on muutakin kuin vaativa työ.

Vuoden alumni viettää edelleen paljon aikaa Lohjalla. Pari vuotta sitten valmistunut oma vapaa-ajan asunto Lohjalla mahdollistanut ”paluun juurille” ja lähemmäksi omia vanhempia ja sisaruksia.

– Lohjalla kaikki palvelut ovat lähellä ja tykkään liikkua koiran kanssa luonnossa, käydä lenkillä ja tietenkin talvella nautin Lohjan hyvistä hiihtoladuista.

Alumni- ja senioriyhdistyksen vuoden 2025 alumniesitelmä järjestetään keväällä vappuaaton aattona Lukion Ervinsalissa.

Teksti: Pekka Luoma
Kuva: Panu Ruoste