Albert Edelfeltin öljyvärimaalaus Leikkiviä poikia rannalla vuodelta 1884 on monelle tuttu maalaus. Maalauksen etualalla on kolme poikaa rantakivikossa leikkimässä pienillä purjeveneillä. Taustalle avautuu saaristomaisemaa, jossa näkyy vasemmalla myös isoja laivoja ja kaupungin savupiippuja. Yksi pojista on kyykyssä kiven päällä ja uittaa puutikun avulla laivaansa. Toinen poika seisoo pienemmän kiven päällä, ja hänellä on sylissään itsetehdyn näköinen puusta valmistettu purjevene. Kolmas pojista on puoliksi vielä rannalla, eikä hänellä ole laivaa ollenkaan.

Ateneumin kokoelma Googlen Arts and Culture -sivustolla 

Maalauksen värit ovat aika pelkistettyjä, mutta juuri se tekee maalauksesta todentuntuisen. Poikien vaatteet ovat valkoisia ja ruskeita, mutta tuohon aikaan tuskin käytettiinkään paljon värejä. Poikien vaatteet ovat myös hieman isoja, mutta kuitenkin ehjiä ja hyväkuntoisia. Tuolloin vaatteita on varmasti kierrätetty perheen sisässä niin kauan kuin ne vain pysyvät ehjinä.

Maalauksessa valojen ja varjojen vaihtelut tuovat elävyyttä kuvaan. Vesi näyttää oikeasti olevan liikkeessä, ja aurinko heijastuu vedestä sekä poikien vartaloista. Kuvassa vallitsee rauhallinen tunnelma aurinkoisesta merenrannasta. Itselleni tulee tunne, että voisinpa olla poikien kanssa rantavedessä nauttimassa auringosta ja merituulesta.

Poikien olemuksesta näkee, että vesi on heille tuttu elementti. He ehkä haaveilevat tulevaisuuden ammatista laivalla, tai veneleikit vain kuuluvat saaristolaislapsien kulttuuriin. Mieleeni tulee, että he ovat viettäneet monia kesäpäiviä jo rannalla leikkien yhdessä.

Maalauksessa leikkivä poika näyttää hieman kyllästyneeltä. Hänen laivansa näyttää hienommalta ja yksityiskohtaisemmalta kuin toinen laiva, mikä voisi viitata hänen tulevan rikkaammasta perheestä. Luulisin hänen olevan porukan ”johtaja”, koska hän saa leikkiä ensin veneellään. Hänen kasvoiltaan ei paista sama innostunut hymy kuin toista venettä pitelevän pojan kasvoilta. Toinen poika selvästi odottaa innolla, että pääsee uittamaan venettään. Hän on ehkä rakentanut laivansa itse ja haluaa nyt päästä testaamaan sitä tositilanteessa. Kolmas poika vaikuttaa mielestäni nuoremmalta. Hän ei itse pääse leikkimään, mutta seuraa tarkkaavaisesti toisten leikkiä. Hänen kasvonsa ovat merelle päin, joten hänen tunteitaan on vaikeaa arvioida.

Ensimmäisinä tunteinani heräsi arvostus vanhoja aikoja kohtaan ja ihana mielikuva elämästä meren rannalla. Tuolloin lapset löysivät ilon vielä niin yksinkertaisista asioista kuin puuveneet. Nykyään maailma on niin digitalisoitunut, että viisivuotiaatkin pyytävät jo älypuhelimia. Kun tarkkailin maalausta pidempään, huomasin poikien välillä vallitsevan epätasa-arvon. Tunsin hieman pettymystä, koska jo tuolloin on ollut kilpailua siitä, että kenellä on hienoin laiva. Nykyään on kilpailua siitä, että kenellä on hienoin puhelin. Materialismi tuntuu olevan kasvava trendi.

Kyllästynyt ilme leikkivän pojan kasvoilla antaa mielikuvan, että hänelle ei riitä edes hienoin vene. Hän haluaisi vielä jotain vielä hienompaa, eikä mikään ole tarpeeksi. Mielestäni hän on itsekäs, koska ei anna muiden leikkiä, vaikka hän ei itse edes nauti leikkimisestä. Tämä nosti pintaan pientä ärtymystä, mutta myös huvittuneisuutta. On mielenkiintoista huomata, että ihmisluonto ei muutu edes vuosisatojen vaihtuessa.

Maalaus herättää muistoja omista lapsuuden kesistä. Näin talvipäivänä ajatus kesäleikeistä rannalla tuntuisi mahtavalta. Voisin kuvitella, että saaristosta löytyy suhteellisen vähän saman ikäluokan lapsia. Oma lapsuuteni oli samanlaista, koska naapurin lapsia ei juuri maaseudulla ollut. Leikit olivat vaatimattomia, koska kovin suurta pallopeliäkään ei aikaiseksi saatu pienellä porukalla.

Haluaisin rakentaa myös kolmannelle pojalle oman laivan ja saada koko porukan leikkimään yhdessä. Miksi heidän on pakko leikkiä yksi kerrallaan, kun he voisivat keksiä yhteisen leikin kaikille poikien laivoilla? Pojat voisivat pitää hauskaa yhdessä, eikä heidän tarvitsisi kilpailla keskenään. Heidän pitäisi pysyä lapsina ja nauttia kesäpäivästä rannalla. 

JM

Katso lisää Ateneumin taideteoksia verkossa.
Tutustu myös pastissiin Leikkiviä ankanpoikia rannalla.