Essee on pohdiskeleva teksti, jossa kirjoittaja käsittelee jotakin aihetta monesta näkökulmasta.

Aineistopohjainen essee eroaa ns. vapaasta esseestä siinä, että aineistoesseessä käytetään jotakin pohjatekstiä kirjoittamisen apuna. Aineistoesseessä referoidaan ja ennen kaikkea kommentoidaan pohjatekstiä ja siinä näkyvät kirjoittajan omat ajatukset. 

Hyvä essee on kirjoitettu oikeinkirjoitussääntöjen mukaan ja se on rakenteeltaan seuraavanlainen:

• otsikko
• johdantokappale
• käsittelyosa (muutama kappale)
• lopetuskappale.