Epäorgaanisia alkauaineita tai yhdisteitä, joita eliöt tarvitsevat aineenvaihduntaansa. Jaetaan mikro- ja makrokivennäisiin niiden tarpeen perusteella. Vähän tarvittavia kivennäisaineita kutsutaan myös hivenaineiksi. Makrokivennäisiä ovat esimerkiksi kalsium ja natrium, mikrokivennäisiä mangaani ja seleeni.