Putkilokasvi koostuu juuresta ja versosta, joka jaetaan varteen ja lehtiin. Kussakin kasvin osassa on tehtäväänsä erilaistuneita soluja. Osa soluista on erilaistunut yhteyttämiseen ja ne tuottavat kasvin kasvuun ja lisääntymiseen tarvittavat orgaaniset yhdisteet. Toiset solut ovat erilaistuneet aineiden kuljettamiseen ja kolmannet esimerkiksi ravinteiden ottoon tai lisääntymiseen.

Kasvin solut voidaan jakaa kasvusolukkoon ja pysyvään solukkoon. Pysyvään solukkoon kuuluvat perussolukko, pintasolukko, johtosolukko, tuki- ja vahvikesolukko sekä eritesolukko.

Melkein kaikissa kasvin osissa on suhteellisen erilaistumatonta perus- eli tylppysolukkoa. Esimerkiksi yhteyttävät solukot ja monet varastosolukot ovat perussolukkoa.

Rajoitus- eli pintasolukon tehtävänä on eristää kasvi ympäristöstä. Eristämisen lisäksi se estää tärkeiden aineiden, kuten veden, vuotamisen ympäristöön. Pintasolukkoa on lähes kaikissa kasvin osissa. Lehdessä se hidastaa veden haihtumista ja huolehtii kaasujen vaihdosta. Varressa sen tehtävänä on suojata varren ulointa kerrosta. Juuressa se suojaa mekaaniselta kulutukselta ja huolehtii ravinteiden imeytymisestä.

Johtosolukkoa on varren lisäksi myös juurissa ja lehdissä. Sen tehtävänä on kuljettaa vettä ja ravinteita yhteyttäviin soluihin sekä yhteyttämistuotteita takaisin juureen ja varastosolukoihin. Johtosolukko jaetaan yhteyttämistuotteita kuljettavaan nilaan sekä vettä ja ravinteita kuljettavaan puuosaan (puusolukko). Nilan solut ovat eläviä, kun taas puuosan solut koostuvat kuolleista soluista, joilla on paksumpi soluseinä kuin nilan soluilla.

Kasvin tuki- ja vahvikesolukon tehtävänä on suojata kasvin tärkeitä osia ja tukea kasvin rakennetta. Tuki- ja vahvikesolukkoa löytyy varren ja juurien lisäksi muun muassa siemenien ympäriltä.

Eritesolukon tehtävänä on erittää aineita, joita voidaan tarvita esimerkiksi tuholaisten karkottamiseen tai pölyttäjien houkuttamiseen (mesi). Esimerkiksi monet kasvien tuottamat voimakashajuiset öljyt, kuten laventeliöljy, ovat eritesolukon tuotetta, jonka tehtävänä on karkottaa tuholaisia.