Kalvoproteiineilla on monia tehtäviä. Osa niistä auttaa aineiden kuljetuksessa, kuten kuvassa oleva kanavaproteiini. Toiset kalvoproteiinit ovat entsyymejä ja kolmannet viestinvälittäjiä. Solut myös tunnistavat ja liittyvät toisiinsa kalvoproteiinien välityksellä.