Eliöyhteisössä on erilaisia vuorovaikutussuhteita. Niitä ovat esimerkiksi peto-saalis -suhde, kilpailu ja symbioosi.
Tuottajat yhteyttävät eli kasvit valmistavat auringon valoenergian avulla hiilidioksidista ja vedestä happea ja sokeria.
Ravintoketju alkaa aina tuottajasta.
Kuluttajat syövät tuottajia tai ravintoketjun alemman asteen kuluttajia.
Hajottajat, kuten pohjan bakteerit, hajottavat kuolleet eliöt ravinteiksi.
Ravintopyramidissa eliöt on asetettu ravintoketjun mukaisille tasoilleen. Pyramidin huipulla ovat huippupedot, joita on aina vähän: pyramidi kapenee ylöspäin.