Hindulaisuus on vanhin maailmanuskonto ja se pohjautuu muinaiseen Indus-kulttuuriin. Uskontona hindulaisuus ei ole yhtenäinen, vaan siihen kuuluu lukuisia, toisistaan paljonkin eroavia suuntauksia. Hindulaisuus on lähinnä intialaisten uskonto, sillä hinduksi synnytään. Siksi tätä maailmanuskontoa voi kutsua myös etniseksi uskonnoksi. Hindulaisuudella ei ole perustajaa.

Nimitys hindu (samoin kuin Intia) muodostuu Indusvirran vanhasta sanskritinkielisestä nimestä. Indusvirran alueen muinaisesta kulttuurista on löydetty jälkiä jo 2500 eKr. Kulttuurissa elettiin ilmeisesti yltäkylläisesti. Heillä oli oma numero- ja kirjoitusjärjestelmä.

Noin vuonna 1500 eKr. alueelle tuli arjalaisia valloittajia. Heidän ja Indusvirran asukkaiden uskonnot ja sulautuivat ja sittemmin alkuperäinen Induskulttuuri tuhoutui.

Intia on nykyään maailman toiseksi väkirikkain valtio, ja uskonto näkyy maassa vahvasti. Hindulaisuuden kannattajia on 80 %:a koko asukasmäärästä, vaikka valloittajien ja siirtolaisten kautta maahan on tullut monia muita uskontoja. Uskonnollista sekoittumista on myös tapahtunut.

Buddhalaisuus syntyi Intiassa 500-luvulla, mutta sen pääkannatusalueet ovat Intian ulkopuolella.
Islam tuli Intian alueelle 700-luvulla.
Iso-Britannia piti Intiaa siirtomaanaan 1700-luvulta alkaen.
Intia itsenäistyi vuonna 1947.