J-pop, j-rock ja j-metal

1970-luvulla japanilaiseen estetiikkaan tuli mukaan kawaii - söpöys. Söpöyden ihanne on siitä lähtien vallannut vahvasti japanilaisen populaarikulttuurin ja tuotteistanut sen. 

J-pop


Japanilainen populaarimusiikki on periaatteessa äänimaailmaltaan länsimaista musiikkia. 
Kuitenkin japanilaiseen kulttuuriin liittyy erittäin vahva tuotteistus ja bändien brändääminen on erittäin merkittävä piirre. Fanikulttuuri on myös Japanissa erittäin isossa roolissa. Kaikki japanilainen popmusiikki ei kuitenkaan ole puhtaasti j-popia.
J-popissa ja j-rockissa kappaleet ovat usein japaniksi ja osittain englanniksi. 

Musiikissa on usein nopea tempo ja pirteä energia, joka nousee vahvasti anime-kulttuurista. 

Yksi massiivisista popkulttuuri-ilmiöistä lieneen tyttöbändi AKB48, jossa nimensä mukaisesti on 48 jäsentä. 



Japanilaiset säveltäjät ja artistit ovat nousseet länsimaalaisten suosioon myös videopelien myötä. 
Tummaääninen Koda Kumi on Japanissa suosittu laulaja ja Final Fantasy 2 -pelin ääniraidalta monille pelaajille tuttu.
 

Hatsune Miku on myös suosittu Japanissa, vaikka hän ei ole todellinen. Hän on Project Diva-pelisarjan hahmo ja hänen äänensä on tietokoneella luotu. Kymmenisen vuotta sitten suomalaiset tapasivat torilla, kun Hatsune Mikun versio suomalaisesta Ievan polkasta nousi suosioon maailmalla. 


Japanilaiselle popmusiikille on tyypillistä oikeiden soittimien käyttö. Vaikka peli- ja animesarjoista on tuttua myös nopea DJ-musiikki, paikallinen pop nojaa soundeissaan vahvasti perinteisiin bändisoittimiin. 



J-rock ja J-metal 

Myös nämä genret nojaavat musiikillisesti länsimaisiin sukulaisiinsa. 

J-rockin yhtenä alalajina visual kei on herättänyt kansainvälistä huomiota, sillä siinä ulkoinen olemus, puvut, meikit ja lavaesiintyminen ovat vähintään yhtä tärkeitä kuin musiikki.

Ensimmäisen visual kei -tyyli yhtyeen sanotaan olleen X Japan 1980-1990-luvuilla.
 

Babymetal-yhtye on yhdistänyt j-popin tyttöbändin imagon ja laulutyylin metallimusiikkiin. 


Dir en grey on japanilainen metalliyhtye, joka on saavuttanut suosiota myös Euroopassa. Useiden japanilaisten metalliyhtyeiden laulajat laulavat melko puhtaasti, myös Dir en greyn solisti kuulostaa enemmän rocklaulajalta.