Luostareissa asuu ihmisiä, jotka haluavat omistaa koko elämänsä Jumalalle ja rukoukselle.
Luostarissa asuvaa miestä sanotaan munkiksi ja naista nunnaksi. Miehille ja naisille on omat luostarit. 

Munkin tai nunnan tärkein tehtävä on rukoileminen koko maailman puolesta. Jokaisella on myös tavallinen työ luostarissa. 
Kun henkilö vihitään munkiksi tai nunnaksi, hän antaa kolme lupausta: 
1. Hän lupaa elää köyhyydessä
2. Hän lupaa olla menemättä naimisiin.
3. Hän lupaa totella luostarin johtajaa. 

Ennen lupauksien antoa luostarissa oloa harjoitellaan noviisina ja viitankantajana. 
Lupausten jälkeen munkki tai nunna saa uuden nimen. 
Luostari tarjoaa asunnon ja ruuan. Luostareissa toimitetaan paljon jumalanpalveluksia. 
Munkkiluostarin johtajaa kutsutaan igumeniksi.
Nunnaluostarin johtajaa igumeniaksi.

Suomessa on kaksi ortodoksista luostaria, jotka sijaitsevat Heinävedellä: 
munkkiluostari Valamo ja nunnaluostari Lintula. 

Suurin ortodoksinen luostari sijaitsee Kreikassa Athosen niemimaalla ja vanhin luostari on Pyhän Katariinan luostari Egyptissä. 

Kuntele Pyhät perinteet -kirjan äänikirjan kappale luostareista tästä.