Kognitiivisten taitojen oppimisen tavoitteena on, että oppilas aktivoituu ja oppii käyttämään aistejaan ympäröivän todellisuuden hahmottamiseen. Opetuksen tulee tukea oppimiseen, muistamiseen ja ajattelemiseen liittyvien prosessien kehittymistä. Kognitiivisten taitojen oppimisen tulee sisältää aistien stimulointia ja harjoittamista, valinnan, luokittelun, ongelmanratkaisun ja päätöksenteon sekä syy-seuraussuhteen oppimista edistäviä osa-alueita. Oppimisen tavoitteena on kehittää lukemisen, kirjoittamisen ja matemaattisten taitojen perusvalmiuksia. Oppiaineiden sisällöistä voidaan saada aineistoa kognitiivisten taitojen oppimiseen.

Kognitiivisten taitojen opettamisen lähtökohtana ja oppisisältöjen valinnan perusteena tulee olla oppilaan mahdollisimman itsenäinen selviytyminen yhä monimutkaistuvassa yhteiskunnassa. Tällöin korostuvat ajan ja rahan hallinta sekä yhteiskuntaan sopeutumisen ja selviytymisen kannalta olennainen yleistietous ympäröivästä maailmasta. Tärkeää on ottaa huomioon oppilaan ikä- ja kehitystaso opetettaessa uuden tiedon hankkimista, sen kriittistä arviointia ja soveltamista.