Vaikeimmin kehitysvammaisille oppilaille oppimistavoitteet suunnitellaan aina yksilöllisesti ja jokaiselle oppilaalle laaditaan HOJKS. Myös muulla tavoin vammaisen tai vakavasti sairaan oppilaan opetus voi olla oppilaan terveydentilaan liittyvistä syistä perusteltua järjestää toiminta-alueittain. Opetus perustuu lapsen taitojen ja kehityksen arviointiin. Opetus suunnitellaan moniammatillisesti yhdessä oppilaan huoltajien ja tukipalveluihin osallistuvien (esim. koulunkäynninohjaaja, terapeutit) kanssa. Opetuksen toiminta-alueet ovat motoriset taidot, kommunikaatiotaidot, kognitiiviset taidot, sosiaaliset taidot ja päivittäiset taidot. Toiminta-alueet koostuvat pienemmistä osa-alueista muodostaen laajempia kokonaisuuksia. Jokaisen yksittäisen taidon harjaantumisella vaikutetaan kokonaiskehitykseen. Kunkin toiminta-alueen taitojen kehittäminen edellyttää tiivistä yhteyttä muihin toiminta-alueisiin.