Huumeita valmistetaan kemiallisesti. Ne voivat olla pillereitä, jauhetta, nestettä, kasvien osia tai kiinteää ainetta. Huumeiden käyttötapoja on monenlaisia. Niitä ovat nieleminen, vetäminen henkeen nenän kautta, polttaminen ja pistäminen rokotusruiskeen tavoin verenkiertoon. Samalla elimistöön saattaa päätyä muita myrkyllisiä aineita.

Huumeneulat voivat levittää vaarallisia tauteja kuten HIV:tä tai maksatulehdusta. Huumeiden yliannostukseen on moni kuollut. Huumekokeilusta pitää osata kieltäytyä ensimmäisellä kerralla.