Haapajärven yläaste on Unesco-koulu. Unesco-koulustatuksen koulumme sai keväällä 2003, eli olemme osa maailmanlaajuista Unesco-ASPnet-kouluverkkoa. Muiden Unesco-koulujen tavoin olemme sitoutuneet toteuttamaan Unescon periaatteita, joita ovat kasvattaminen rauhaan, suvaitsevaisuuteen, ihmisoikeuksien kunnioittamiseen ja tasa-arvoon sekä vastuuseen ympäristöstä ja kulttuuriperinnön säilyttämisestä.

Kuulumme Haapajärven lukion ja K.J. Ståhlbergin koulun kanssa Pohjois-Suomen Unesco-ASPnet-koulujen Polaris-verkostoon, joka perustettiin vuonna 2006 Opetushallituksen tuella. Polaris-verkostossa olemme toteuttaneet erilaisia projekteja ja hankkeita sekä teemme säännöllisesti monipuolista yhteistyötä verkoston koulujen kanssa.

Koulumme on ollut mukana rakentamassa koulua ja kirjastoa ja avustamassa paikallisia asukkaita Pohjois-Tansaniassa. Kesällä 2018 ja talvella 2021 tehtiin opintomatkat Tansaniaan ja osallistuttiin tyttöjen asuntolan rakentamiseen Maruvangon yläasteelle Arushaan. Koulumme taksvärkki-tuottoja on käytetty asuntolan rakentamiseen.

Koulumme teki yli 20 vuotta yhteistyötä Venäjän Belomorskissa sijaitsevan keskikoulu numero 1:n kanssa, ja 2010-luvun puolivälissä teimme yhteistyötä virolaisen Värskan koulun kanssa mm. yrittäjyystaidossa ja taito- ja taideaineissa.

Viime vuosina olemme tehneet yhteistyötä Saksan Hüfingenissä sijaitsevan Lucian-Reich-Schulen kanssa, ja koulussamme on ollut Hüfingenistä sekä opettaja- että oppilasvieraita: viimeisin vierailu toteutui keväällä 2026. Meillä on suunnitelmissa tehdä vastavierailu Hüfingeniin oppilasryhmän kanssa keväällä 2027.

Kouluarjessamme Unesco-toiminta näkyy vaihtelevin teemoin aulatapahtumissa, päivänavauksissa sekä koulun käytävillä oppilaiden tekemissä töissä. Vuosittain vietämme mm. kansainvälistä rauhanpäivää, ihmisoikeuksien päivää sekä rasisminvastaista päivää sekä nostamme esille muita vuosittain vaihtuvia Unescon teemapäiviä. Oppilaat osallistuvat aktiivisesti teemapäivien toimintojen suunnitteluun: koulussamme toimii vapaaehtoisista oppilaista koostuva Unesco-tiimi yhteistyössä koulun Unesco-opettajien kanssa.