Merengue on Dominikaanisesta tasavallasta peräisin oleva musiikki- ja tanssilaji. Se on suosittu Dominikaanisessa tasavallassa ja koko Latinalaisessa amerikassa, kuten Haitissa, Puerto Ricossa ja Venezuelassa. Sana merengue tulee espanjankielisestä sanasta `meringue´, joka tarkoittaa marenkia eli jälkiruokaa, joka on tehty kananmunan valkuaisesta ja sokerista. On epäselvää miksi musiikkityyli on nimetty sen mukaan.

Merengue kehittyi 1930-luvulla, mutta jo ennen sitä afrikkalaiset orjat ovat rummuttaneet rytmejä ja tanssineet nuotion ympärillä Haitissa ja myöhemmin jalostaneet rummutustaan eurooppalaisten soittimilla ja melodialla. Haitin ulkopuolella tätä musiikkia alettiin kutsua nimellä `mereng´ja on paljon mahdollista, että sanan alkujuuri on juurikin Haitin mereng.

Merengue musiikkina on eloisaa tanssimusiikkia, jonka tahtilaji on nopea 2/4. Merrengueta soittaviin yhtyeisiin kuuluvia soittimia ovat mm. erilaiset rummut, kuten tambora, ja muut rytmisoittimet, guiro, saksofoni, harmonikka ja kitara. Merengueta soittavia orkestereita ovat mm. Banda Gora, Pena Suazo, Los Toros Band, Elvis Grespo ja Francisco Ulloa. Nykyään merenguesta on paljon erilaisia variaatioita ja erilaisia musiikkityylejä, esim. merengue-rap, merengue-house ja merengue-cumbia.ikin yksi menestyneimmistä kappaleista on puertoricolaisen Elvis Crespon Suavemente-kappale.

Merengue on parin viimeisen vuosikymmenen aikana kehittynyt joka suuntaan ja levinnyt Latinalaisen amerikan lisäksi kaikkiin maailman tärkeimpiin latinodiskoihin. Merengue tanssina on nopeatempoista latinalaista tanssia, jossa kuviot ja askeleet ovat yksinkertaisempia kuin salsassa. Merenguessa on samat perusaskeleet kuin mambossa.

Tanssijoiden välinen yhteys syntyy aistikkaasta musiikista ja yhtenevistä liikkeistä. Tanssissa on tärkeää saada koko vartalo liikkumaan. Varsinkin keskivartalon ja lantion voimakkaasti keinuva liike on merenguessa erityisen tärkeä. Merengue on sujuva ja pehmeäliikkeinen kävelytanssi ja se on rytmiltään mukaansa tempaava ja kiihkeä. Vaikka musiikin tempo voi olla hyvinkin nopea, liikkeet ja käännökset ovat hitaita ja tyylikkäitä. Sitä tanssitaan vaihtelevasti lähekkäin ja avoimessa asennossa, mutta kontakti seuraajan ja viejän välillä säilyy koko ajan eikä käsiotetta koskaan irroiteta. Merenguen luonnollisuuden ja yksinkertaisin rytmin johdosta se omaksutaan yleensä nopeammin.Tästä syystä merengue on hyvä valinta latinotanssiharrastuksen aloittamiseen. Se antaa hyvän pohjan, sillä sen kuviot ja askeleet ovat hyödyllisiä muissakin latinalaistansseissa.





Kurssit: Latinomix, ¡Baila!



Tekijä: Anne-Marie Koponen