Saamenkielinen kirjallisuus oli aluksi käännöskirjallisuutta. Saamen kirjakieltä alettiin kehittää 1600-luvulla ja varsinainen saamenkielinen kirjallisuus alkoi kehittyä 1900-luvulla. Esimerkiksi kolttasaamen kieli oli pitkään puhuttua kieltä, ja sen kirjakieltä alettiin kehittää systemaattisesti vasta 1900-luvun lopussa. Nykyään saamenkielistä kirjallisuutta julkaistaan eniten Norjassa, missä asuu myös eniten saamenkielisiä. Myös monet suomensaamelaiset kirjailijat ovat suomalaisillekin lukijoille tuttuja.

Monet saamelaiset kuvataiteilijat ovat saanet inspiraationsa luonnosta ja perinteisistä elämäntavoista. Modernissa taiteessa aihepiirit ovat kuitenkin paljon laajempia ja kantaaottavampia.