Kun vettä sataa maahan, osa vedestä imeytyy maahan ja varastoituu sinne. Tätä vettä kutsutaan . Jos vesi varastoituu vesistöihin, eli järviin ja jokiin, se on . Vesistöistä vettä ilmaan ja näin muodostuvat pilvet. Jos vettä siirtyy ilmaan suoraan jäästä, tapahtumaa nimitetään . Kun vesihöyry viilenee, sen molekyylit tarttuvat toisiinsa. Silloin vesihöyry pisaroiksi.